Invercagill - Port William campsite 14 février

A 10h30 je débarque sur Stewart Island, me rend au  Visitor's Centre pour réserver ma nuit sous tente ( cette fois je prends la peine  de réserver vu que  Rakiura  track - le pays des ciels qui brillent - le nom maori de Stewart Island- est aussi une des grandes marchés,  comme la Routeburn ) à mi chemin , quelques emplettes , une bonbonne de gaz et c'est parti . Lorsque le soleil est au zénith - mais ici ça veut dire plein nord les amis!!!- je pique nique sur la plage de Lee's Bay, il fait chaud et l'eau turquoise est très tentante. Ni une ni deux je sors mon costume de bain et nage ... dans une eau à 16°. Style Corse au printemps ou Basin Lake aux  US. Je ne reste pas très longtemps mais quel  plaisir!  Je fais même une sieste avant de continuer sous un ciel qui se couvre tout soudain . Pas de pluie mais frisquet . Je passe la soirée à discuter avec les gens qui dorment  dans la cabane et regagne ma tente . Bien vu : le lendemain matin j apprends qu'elle était pleine de ronfleurs !

Tongariro Alpine crossing 2-3 janvier

Il fait frais à l'aube et nous continuons notre northern circuit ( contourner le Ngauruhoe et voir les lacs émeraudes puis descendre au milieu des champs de lave avant de regagner Whakapapa village) . A la bifurcation pour l ascension du Ngauruhoe le brouillard est encore dense mais nous comptons sur de possibles éclaircies au sommet.  L' ascension est d'abord assez facile puis la montée dans des cendres sablonneuses devient pénible.  On choisit un itinéraire plus caillouteux de manière à moins glisser . Après 2 h environ les pentes ochres se dessinent sous le soleil bienvenu. Encore une demi heure jusqu'à l'arête du cratère: d'un côté le Ruapehu enneigé au loin , en premier plan les deux lacs  Tama et à l'intérieur du cratère effondré les roches rouges intenses. Un Tamanfaya ( ring of fire de Lanzarote pour ceux qui connaissent) mais qui est entièrement accessible aux marcheurs, certes fits ! Nous pic niquons dans ce décor grandiose avant de regagner le circuit en direction des cratères rouges jaunes , du nord et du sud , le spectacle est partout.  Puis les lacs émeraudes nous attendent après une autre montée, ils sont réellement turquoises et pas chauds ni toxiques . Juste de l'eau . La redescente au mileu des champs de lave est peu empruntée, nous sommes les seuls à faire l'entier du circuit . La plupart des gens font l'alpine crossing et regagnent le parking de Kethari. Nous bivouaquons sur une petite plage de  sable noir doux et chaud au pas loin d'un ruisseau ( qui nous procure l eau du souper ) toujours au pied du Ngauruhoe,  mais de l'autre côté cette fois . 1257 mètres de montée et 1188 mètres de descente!
Le lendemain nous regagnons Whakapapa village par les deux lacs Tamas que nous avions vus du sommet . Un peu longuet mais contents d'avoir tournicoté autour du Ngauruhoe que nous avons vu sous toutes ses faces .